Возбудитель болезни — Tilletia Tritici и Tilletia levis (син. T. foentes).
Систематика. Класс — Ustilaginomycetes; порядок — Ustilaginaceae
Возбудители болезни отличаются лишь морфологическими признаками сорусов и телиоспор. В Украине твердая головня пшеницы распространена во всех регионах возделывания культуры.
Проявляется болезнь в молочно-восковой фазе спелости. Пораженные растения немного отстают в росте, имеют сплющенный колос, имеют более интенсивную зеленую с синим оттенком окраску, в сравнении со здоровыми растениями.